¿Qué es?
Definición, anatomía y estadios.
La artrosis trapecio-metacarpiana es la degeneración del cartílago articular de la articulación trapecio-metacarpiana (TMC), en la base del pulgar. Se clasifica en estadios según Eaton: I (ensanchamiento del espacio), II (osteofitos pequeños), III (osteofitos grandes, subluxación), IV (destrucción articular completa). La afectación puede ser bilateral en un 50-80% de los casos.
Síntomas
Manifestaciones clínicas y funcionales.
Dolor en la base del pulgar que empeora con la actividad de pinza y agarre, hinchazón local, rigidez matutina, crepitación al mover el pulgar, dificultad para abrir frascos, girar llaves, escribir o usar el teléfono, deformidad progresiva del pulgar en forma de Z (subluxación) y pérdida de fuerza.
Causas
Factores de riesgo y mecanismos.
Las causas incluyen envejecimiento, uso excesivo de la mano (trabajos manuales, deportes de raqueta), antecedentes de traumatismos o fracturas del pulgar, artritis reumatoide, hipermovilidad articular, alteraciones del alineamiento del pulgar, predisposición genética y sexo femenino (mujeres 10 veces más). La sobrecarga repetida de la articulación es el principal factor mecánico.
Diagnóstico
Evaluación clínica y estudios complementarios.
El diagnóstico se basa en la historia clínica (dolor en la base del pulgar, dificultad para agarrar), examen físico (hinchazón, crepitación, limitación de la abducción y oposición del pulgar, deformidad en Z, test de compresión axial positivo) y radiografías que muestran estrechamiento del espacio articular, osteofitos y esclerosis subcondral. La ecografía puede valorar la inflamación sinovial.
Tratamiento
Opciones conservadoras y quirúrgicas.
El tratamiento conservador incluye ortesis de pulgar (férula de oposición), antiinflamatorios, infiltraciones de corticoides o plasma rico en plaquetas, fisioterapia (fortalecimiento, movilidad), terapia ocupacional, modificación de actividades y uso de utensilios adaptados. La cirugía puede incluir artrodesis, exéresis de trapecio con o sin interposición, o artroplastia total. La elección depende de la edad, actividad y estadio.
Prevención
Prevención primaria y secundaria.
Evitar sobrecarga repetitiva de la articulación del pulgar, usar herramientas ergonómicas, realizar ejercicios de fortalecimiento y movilidad del pulgar, consultar ante los primeros síntomas y usar ortesis preventivas en trabajos de riesgo. El diagnóstico precoz permite un tratamiento más efectivo.
Pronóstico
Evolución, complicaciones y calidad de vida.
El pronóstico depende del estadio y la respuesta al tratamiento. Las medidas conservadoras alivian los síntomas en la mayoría de los casos. La cirugía tiene buenos resultados en estadios avanzados, con mejora del dolor y la función. La recuperación postquirúrgica puede requerir varios meses de rehabilitación.
Conclusión
Resumen y mensaje final.
La artrosis trapecio-metacarpiana es una causa frecuente de dolor y limitación funcional en la mano. El diagnóstico precoz, el tratamiento conservador adecuado y la rehabilitación permiten controlar los síntomas. La cirugía es una opción efectiva en casos avanzados.
Preguntas Frecuentes
¿La artrosis del pulgar se puede curar?
No se puede revertir el desgaste del cartílago, pero con tratamiento conservador es posible controlar los síntomas y mantener la función. La cirugía mejora el dolor y la movilidad.
¿Qué ejercicios ayudan?
Fortalecimiento del pulgar con goma elástica, ejercicios de oposición y abducción, movilidad articular y actividades funcionales supervisadas por fisioterapeutas.
¿La cirugía es efectiva?
Sí, la artrodesis, exéresis de trapecio o artroplastia tienen buenos resultados en alivio del dolor y mejora funcional. La elección depende de la edad y actividad del paciente.
¿Puede afectar ambas manos?
Sí, hasta el 80% de los casos pueden ser bilaterales. Se recomienda vigilar y tratar ambas manos si hay síntomas.
