¿Qué es?
Definición, anatomía y clasificación.
La escoliosis es la desviación lateral de la columna vertebral mayor a 10 grados, medida por el ángulo de Cobb en radiografías. Se clasifica según la causa: idiopática (80%, sin causa conocida, más frecuente en adolescentes), congénita (malformaciones vertebrales), neuromuscular (parálisis cerebral, distrofia muscular) y degenerativa (en adultos). Se evalúa la severidad, la localización (torácica, lumbar, toracolumbar) y el riesgo de progresión.
Síntomas
Manifestaciones clínicas y funcionales.
Asimetría del tronco (hombros desiguales, escápulas prominente, cintura asimétrica, pliegue glúteo desigual), protuberancia costal al flexionar (joroba de rotación), dolor lumbar o dorsal (más frecuente en escoliosis degenerativas del adulto), limitación funcional y, en curvas severas, problemas respiratorios por compresión torácica. La mayoría de las escoliosis idiopáticas adolescentes son indoloras.
Causas
Factores predisponentes y mecanismos.
La causa más frecuente es la idiopática (sin causa conocida), que representa el 80% de los casos y se presenta en el período de crecimiento. La escoliosis congénita se debe a malformaciones vertebrales presentes al nacer. La neuromuscular se asocia a enfermedades como parálisis cerebral, distrofia muscular o espina bífida. Los factores de riesgo de progresión incluyen edad temprana, curvas grandes, maduración ósea inmadura y sexo femenino.
Diagnóstico
Evaluación clínica y estudios complementarios.
El diagnóstico se realiza mediante examen clínico (test de Adams, asimetría de hombros, escápulas, cintura, pliegue glúteo) y radiografías de la columna en posición de pie para medir el ángulo de Cobb. Se complementa con evaluación de la maduración ósea (risser), resonancia magnética para descartar causas secundarias (tumores, malformaciones) y, en algunos casos, estudios de función pulmonar.
Tratamiento
Opciones conservadoras y quirúrgicas.
El tratamiento depende de la severidad y el riesgo de progresión: observación y seguimiento para curvas leves (menos de 25 grados), fisioterapia específica (método Schroth, ejercicios de estabilización), corsé (para curvas de 25-40 grados en pacientes en crecimiento) y cirugía (fusión vertebral con instrumentación) para curvas severas (más de 40-50 grados) o progresivas. La detección precoz es clave para evitar tratamientos más invasivos.
Prevención
Prevención primaria y secundaria.
La escoliosis idiopática no es prevenible, pero la detección precoz mediante tamizaje escolar permite un tratamiento temprano. Se recomienda evaluar la columna de los niños regularmente, especialmente durante el crecimiento, y consultar ante asimetrías del tronco. La fisioterapia preventiva y el ejercicio supervisado son importantes en pacientes en riesgo.
Pronóstico
Evolución, complicaciones y calidad de vida.
El pronóstico depende de la causa, la severidad y el momento del diagnóstico. Las curvas leves suelen estabilizarse. Las curvas moderadas pueden progresar si no se tratan. Las curvas severas pueden causar deformidad, dolor y problemas respiratorios. Con tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes mantiene buena calidad de vida. La cirugía tiene buenos resultados en curvas severas.
Conclusión
Resumen y mensaje final.
La escoliosis es una deformidad frecuente que requiere detección precoz y tratamiento adecuado. El tamizaje, la evaluación clínica y el seguimiento durante el crecimiento son fundamentales para controlar la progresión y evitar complicaciones. El abordaje multidisciplinario permite obtener los mejores resultados.
Preguntas Frecuentes
¿La escoliosis se puede prevenir?
La escoliosis idiopática no es prevenible, pero la detección precoz permite un tratamiento temprano que puede frenar la progresión. El tamizaje escolar es importante.
¿Qué deportes son recomendables con escoliosis?
La natación, el ciclismo y la gimnasia suelen ser buenos. Se recomienda evitar deportes de alto impacto asimétricos (tenis, lanzamiento). La fisioterapia específica (método Schroth) es muy útil.
¿La escoliosis empeora con el crecimiento?
Puede progresar durante el crecimiento, especialmente en curvas grandes y maduración ósea inmadura. El corsé y la fisioterapia ayudan a controlar la progresión.
¿Cuándo se necesita cirugía?
Cuando la curva es mayor a 40-50 grados, progresa rápidamente o causa deformidad significativa y dolor. La fusión vertebral con instrumentación es el procedimiento más frecuente.
